Los devastadores costos de la fiebre del oro en Madre de Dios, Perú
Por: A.
Coca - L. Reymondin | TERRA-I ANALYSIS |
19-nov-2012
En los
últimos años, el aumento constante del precio del oro ha llevado a una rápida
expansión de las actividades mineras en suelos aluviales. Este fenómeno ha
traído consigo enormes costos para la salud humana y el medio ambiente. Un
ejemplo, dentro de este contexto, es la región (o departamento) de Madre de
Dios (Perú) la cual hace parte de la cuenca Amazónica, zona en la cual se ubica
la mayor extensión de bosque tropical del mundo. En esta región, el número de
actividades mineras no aprobadas han aumentado drásticamente en los últimos
años contribuyendo a pérdidas considerables de hábitat. Una reciente
investigación realizada en Madre de Dios por Swenson et al (2011) reporta que
aproximadamente cerca de 7.000 hectáreas de bosques primarios y de zonas de
humedales fueron intervenidas, principalmente en dos localidades de minería
artesanal entre 2003 y 2009. Fortaleciendo la anterior información, Terra-i
detectó que entre 2004 y 2011, la región de Madre de Dios perdió 28.369
hectáreas de cubierta vegetal natural, un área equivalente a la superficie de
las Maldivas. Las alarmantes tasas de deforestación fueron registradas en las
provincias de Manu y Tambopata, donde las actividades mineras han aumentado
considerablemente desde 2005 (Figura 1). Estos resultados concuerdan con las
Evaluaciones Anuales de los Recursos Forestales de la FAO (FRA) y otros
hallazgos científicos los cuales concluyen que altas tasas de deforestación y
cambios en la cubierta vegetal natural se han relacionado en regiones en las
cuales los precios del oro han subido drásticamente.
Figura 1: Izquierda, mapa de detecciones de cambios en el uso de la tierra según Terra-i; se muestra ampliado los focos de deforestación (puntos amarillos a rojos) entre el periodo 2004-2011; las principales áreas mineras en la región son indicadas por las regiones con letras "A", para Guacamayo, "B" Colorado Puquiri-, y "C", Huepetuhe. Derecha, fotos aéreas de las zonas mineras "A" y "B". Fotos Fuente: mongabay.com
Una
economía emergente, una visión general del Perú
La
economía peruana ha experimentado un notable período de crecimiento durante los
últimos cinco años, lo que la posicionado como una de la economías de mayor
crecimiento de la región. Ambientalmente, el país cuenta con una de las
reservas forestales más importantes del mundo, siendo el cuarto país de mayor
extensión en términos de la cobertura forestal tropical. Asimismo, es sede de
la segunda mayor área de bosque tropical de la cuenca Amazónica (después de
Brasil).
No
obstante, apesar de que las tasas de deforestación han sido consideradas
relativamente bajas en el Perú, la tasa anual de deforestación ha aumentado
considerablemente. De esta manera se ha pasado de una tasa de 0,14% (de la
cubierta forestal total del país) entre 2000 y 2005 a 0,22% entre 2005 y 2010,
según las estadísticas de la FAO. Esta situación es preocupante teniendo en
cuenta que la pérdida de bosques representa el 47,5% del total de las emisiones
de gases de efecto invernadero del país. Entre los principales impulsores de la
deforestación y la degradación, identificados por el Ministerio de Medio
Ambiente, se encuentran: cambios ilegales en el uso de la tierra para la
agricultura, actividades de tumba y quema, ganadería, asentamientos humanos,
minería informal y mala gestión en planeación e implementación de
infraestructura vial.
En 2011, Perú fue posicionado como el sexto productor mundial de oro. Sin embargo, según la Superintendencia Nacional de Aduanas del Perú y Swenson et al (2011), una considerable cantidad del oro peruano ha sido extraído por empresas ilegales que usan métodos de extracción basados en metales pesados, como el mercurio. Estas prácticas están lejos de ser sostenibles y han tenido un fuerte impacto negativo en el medio ambiente. Además, como muestra la Figura 2, el aumento en el precio del oro estuvo relacionado con un aumento exponencial de la zona minera ilegal, seguido de un fuerte aumento de las importaciones de mercurio. Adicionalmente, mejoras en la infraestructura de carreteras en la región, tales como la Carretera Interoceánica (la cual conecta Perú y Brasil), han facilitado el proceso de extracción.
Figura 2. Relación los precios internacionales bi-semanales del oro, la conversión del bosque a áreas mineras en Madre de Dios y de las importaciones anuales de mercurio en Perú. Fuente: Swenson et al (2011).El caso de Madre de Dios
La región
de Madre de Dios, la cual ocupa las tierras bajas del Amazonas de Perú, es
declarada "Capital de la Biodiversidad'' bajo la ley peruana N ° 26.311.
En adición, alberga el Parque Nacional del Manu, el parque nacional más grande
en el Perú con un área de unos 1.700.000 millones de hectáreas, designadas como
Patrimonio de la Humanidad por las Naciones Unidas para la Educación, la
Ciencia y la Cultura (UNESCO).
Como se
muestra en la Figura 3, la actividad minera en Madre de Dios ha tenido un
fuerte impacto drástico en el medio ambiente. En efecto, aunque la
extensión de Bosque de Producción Permanente en Madre de Dios (1.935.162
millones de hectáreas) es menor en comparación con regiones como Ucayali
(3.539.783 millones de hectáreas) o Loreto (9.302.102 millones de ha), Terra-i
detectó un considerable incremento en el cambio de hábitat en esta región.
Análisis a partir de los datos de la herramienta, informan que la región
participó, entre el periodo 2004-2011, cerca del 6,9% y 7,3% del total del
valor acumulado de deforestación en todo el país y en la Amazonía peruana
(según la definición de la Organización del Tratado de Cooperación Amazónica),
respectivamente.
Figura 3. Imágenes de satélite proporcionadas por la NASA donde se muestra el drástico cambio en el paisaje por actividades mineras artesanales entre 2003 y 2011 en la región de Madre de Dios. Fuente: UNEP, CATHALAC.
De
acuerdo con Terra-i, las tendencias muestran que 469 hectáreas se perdieron en
2004, llegando a 7.888 hectáreas en 2011, es decir, un incremento de 1583%
(Figura 1). Durante ese mismo periodo de 8 años, un total de 28.369
hectáreas de vegetación natural se perdieron, con una pérdida media anual de
3.546 ha. La mayor tasa acumulada de la pérdida de hábitat se produjeron en
las provincias de Tambopata (1.895 ha por año y 15.156 ha acumulado entre 2004
y 2011) y en el Manu (1.005 ha por año y 8.038 ha acumulado entre 2004 y 2011)
(Figura 4).
Estas
observaciones fortalecen los resultados del estudio reciente de Swenson et al (2011) quienes mostraron que la
actividad minera en Madre de Dios contribuye con mayor peso a la deforestación
que otra cualquier actividad. Los autores informaron que alrededor de 7.000
hectáreas de bosques primarios y de zonas de humedales fueron intervenidas en
dos localidaes de minería artesanal entre 2003 y 2009, con un aumento dramático
de la deforestación ocurrida en su mayor parte durante los últimos tres años.
La figura 1 muestra las tres principales localidades mineras incipientes y sus
impactos sobre la cubierta forestal, detectado por la herramienta Terra-i.
Estos tres sitios en conjunto representaron una superficie total de 15.500
hectáreas de zona con actividad minera en agosto de 2009.
Según el
mismo estudio, la pérdida de hábitat en esta zona esta relacionada socialmente
también a procesos de migración de población pobre, cuya principal fuente de
ingresos radica en la extracción de recursos. De hecho, según el informe
anual de 2011 del Ministerio de Energía y Minas, la región de Madre de Dios es
la tercera mayor productora de oro, y alberga 46% de la producción artesanal
del oro de Perú.
Figura 4: Tasa anual de pérdida de hábitat y la pérdida acumulada, entre 2004-2011, para los municipios que pertenecen a la región de Madre de Dios basados en datos de Terra-i.
¿Y cuáles
son los esfuerzos del gobierno?
Apesar de
que la minería ilegal continúa siendo un gran desafío, el gobierno de Perú
ha fortalecido el marco legal para el manejo forestal a través de una serie
de leyes recientes (como la Ley Forestal 27308 de 2002) y el
establecimiento de nuevas concesiones para cumplir con los requisitos de
gestión sostenible del bosque. Por el momento, las principales estrategias para
reducir la extracción ilegal se han dirigido al uso de fuerza policial así como
la facilitación del proceso de legalización de la minería. Adicionalmente, el
Gobierno ha trabajado en una serie de métodos con el fin de mejorar las
prácticas mineras, reduciendo al mínimo el uso de mercurio, y por tanto
reduciendo el impacto negativo al medio ambiente.
De manera paralela, iniciativas como la Reducción de emisiones por deforestación y degradación (REDD) representan otras acciones que se están emprendiendo en corto y mediano plazo en la región. A manera de ejemplo, el proyecto “REDD en la Amazonía de Madre de Dios" tiene el proposito de reducir alrededor de 1 t de emisiones de carbono por año en un área de 100.000 hectáreas de bosque ubicadas en el Corredor Ecológico de Vilcabamba-Amboró. Por otra parte, el aumento de incentivos para utilizar los recursos no madereros del bosque no sólo puede evitar la deforestación y mejorar la salud de los habitantes locales, sino también estimular el desarrollo de fuentes de ingresos alternas. Madre de Dios alberga 864.778 hectáreas de árboles de castaña los cuales garantizan el empleo de los ingresos de 750 familias, incluyendo varias comunidades indígenas.
De manera paralela, iniciativas como la Reducción de emisiones por deforestación y degradación (REDD) representan otras acciones que se están emprendiendo en corto y mediano plazo en la región. A manera de ejemplo, el proyecto “REDD en la Amazonía de Madre de Dios" tiene el proposito de reducir alrededor de 1 t de emisiones de carbono por año en un área de 100.000 hectáreas de bosque ubicadas en el Corredor Ecológico de Vilcabamba-Amboró. Por otra parte, el aumento de incentivos para utilizar los recursos no madereros del bosque no sólo puede evitar la deforestación y mejorar la salud de los habitantes locales, sino también estimular el desarrollo de fuentes de ingresos alternas. Madre de Dios alberga 864.778 hectáreas de árboles de castaña los cuales garantizan el empleo de los ingresos de 750 familias, incluyendo varias comunidades indígenas.
¿Interesado
en observar la evolución de la deforestación en el región minera de Madre de
Dios?
Lo
invitamos a observar el siguiente vídeo:
http://www.youtube.com/watch?v=f5MTa13cb8g&feature=player_embedded
Artículo
escrito por Alejandro Coca y Louis Reymondin con el apoyo de Andreea Nowak (Investigadora visitante CIAT /
DAPA) y Rodomiro Ortiz (Profesor de
Genetica y Mejoramiento de Plantas, Swedish University of Agricultural
Sciences).
Referencias
Food and Agriculture Organization (FAO). (2005; 2010). Global Forest
Resources Assessments (FRA). http://www.fao.org/forestry/fra/en/
Fraser, B. 2011. In Peru, hope for carbon deal wash away with the soil.
The Daily Climate, 14 February 2011. http://wwwp.dailyclimate.org/tdc-newsroom/2011/02/peru-gold-mining
Government of Peru. 2011. El Peru de los Bosques. http://cdam.minam.gob.pe/novedades/elperudelosbosques2011.pdf
Ministry of Energy and Mines. 2011. Annual report of the mining
activities. http://www.minem.gob.pe/publicacion.php?idSector=1&idPublicacion=426
Swenson,
J.J., Carter C.E., Domec J.C. and C.I. Delgado. 2011.
Gold mining in the Peruvian Amazon: global prices, deforestation, and mercury
imports. PLoS One
6(4), e18875.
Enviado por terca opinion
en 16:48. etiquetas
ecologia,
Internacional
.
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